Polylactic acid (PLA) หรือที่รู้จักกันในชื่อ polylactide เป็นโพลีเอสเตอร์อะลิฟาติกที่ทำโดยการคายน้ำพอลิเมอไรเซชันของกรดแลคติกที่เกิดจากการหมักจุลินทรีย์เป็นโมโนเมอร์ มันใช้ชีวมวลหมุนเวียนเช่นข้าวโพดอ้อยและมันสำปะหลังเป็นวัตถุดิบและมีแหล่งที่หลากหลายและสามารถต่ออายุได้ กระบวนการผลิตของกรดโพลีแลคติคเป็นคาร์บอนต่ำเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมและมลพิษน้อยลง หลังการใช้งานผลิตภัณฑ์ของมันสามารถหมักและลดระดับลงเพื่อตระหนักถึงวัฏจักรในธรรมชาติ นอกจากนี้ยังมีการใช้กันอย่างแพร่หลายและมีต้นทุนต่ำกว่าพลาสติกที่ย่อยสลายได้อื่น ๆ เช่น PBAT, PBS และ PHA ดังนั้นจึงกลายเป็นวัสดุที่ย่อยสลายได้มากที่สุดและเติบโตเร็วที่สุดในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา

การพัฒนาของกรด polylactic มีมูลค่าสูงทั่วโลก ในปีพ. ศ. 2562 แอปพลิเคชั่นหลักของ PLA ทั่วโลกในการบรรจุภัณฑ์และเครื่องใช้บนโต๊ะอาหารการแพทย์และการดูแลส่วนบุคคลผลิตภัณฑ์ภาพยนตร์และตลาดปลายทางอื่น ๆ คิดเป็น 66%, 28%, 2%และ 3%ตามลำดับ

การประยุกต์ใช้ตลาดของกรด polylactic ยังคงถูกครอบงำโดยเครื่องใช้บนโต๊ะอาหารและบรรจุภัณฑ์อาหารที่มีอายุการเก็บรักษาสั้นตามด้วยเครื่องใช้บนโต๊ะอาหารกึ่งทนทานหรือใช้หลายครั้ง ผลิตภัณฑ์ภาพยนตร์เป่าเช่นถุงช้อปปิ้งและวัสดุคลุมดินได้รับการสนับสนุนอย่างมากจากรัฐบาลและขนาดของตลาดอาจมีการกระโดดขนาดใหญ่ในระยะสั้น ตลาดสำหรับผลิตภัณฑ์ไฟเบอร์แบบใช้แล้วทิ้งเช่นผ้าอ้อมและผ้าเช็ดปากสุขาภิบาลอาจเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วภายใต้ข้อกำหนดของกฎระเบียบ แต่เทคโนโลยีคอมโพสิตยังคงต้องการความก้าวหน้า ผลิตภัณฑ์พิเศษเช่นการพิมพ์ 3 มิติในปริมาณเล็กน้อย แต่มีมูลค่าเพิ่มสูงและผลิตภัณฑ์ที่ต้องการการใช้งานระยะยาวหรืออุณหภูมิสูงเช่นอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์และอุปกรณ์เสริมรถยนต์

มีการประเมินว่ากำลังการผลิตประจำปีของกรด polylactic ทั่วโลก (ยกเว้นจีน) อยู่ที่ประมาณ 150,000 ตันและผลผลิตประจำปีประมาณ 120,000 ตันก่อนปี 2558 ในแง่ของตลาดตั้งแต่ปี 2558 ถึง 2563 ตลาดกรดโพลีแลคติคทั่วโลกจะเติบโตอย่างรวดเร็ว
ในแง่ของภูมิภาคสหรัฐอเมริกาเป็นฐานการผลิตที่ใหญ่ที่สุดของกรด polylactic ตามด้วยจีนโดยมีส่วนแบ่งการผลิตตลาด 14% ในปี 2561 ในแง่ของการบริโภคในระดับภูมิภาคสหรัฐอเมริกายังคงรักษาตำแหน่งผู้นำ ในขณะเดียวกันก็เป็นผู้ส่งออกรายใหญ่ที่สุดของโลก ในปีพ. ศ. 2561 ตลาด Global Polylactic Acid (PLA) มีมูลค่า 659 ล้านดอลลาร์สหรัฐ เป็นพลาสติกที่ย่อยสลายได้พร้อมประสิทธิภาพที่ยอดเยี่ยม คนในตลาดเป็นคนมองโลกในแง่ดีเกี่ยวกับตลาดในอนาคต