Acidi polilaktik (PLA), i njohur gjithashtu si polylaktid, është një poliester alifatik i bërë nga polimerizimi i dehidrimit të acidit laktik të prodhuar nga fermentimi mikrobik si monomer. Ai përdor biomasa të rinovueshme si misri, kallami i sheqerit dhe kasava si lëndë e parë, dhe ka një gamë të gjerë burimesh dhe mund të rinovohet. Procesi i prodhimit të acidit polilaktik është i ulët-karboni, miqësor ndaj mjedisit dhe më pak ndotëse. Pas përdorimit, produktet e tij mund të kompostohen dhe degradohen për të realizuar ciklin në natyrë. Përveç kësaj, ajo përdoret gjerësisht dhe ka një kosto më të ulët se plastika tjetër e zakonshme e degradueshme si PBAT, PBS dhe PHA. Prandaj, ai është bërë materiali më aktiv dhe me rritje më të shpejtë të biodegradueshëm vitet e fundit.

Zhvillimi i acidit polilaktik vlerësohet shumë globalisht. Në vitin 2019, aplikimet kryesore të PLA globale në paketim dhe enë tavoline, kujdes mjekësor dhe personal, produkte filmi dhe tregje të tjera fundore përbënin përkatësisht 66%, 28%, 2%dhe 3%.

Aplikimi i tregut të acidit polilaktik është ende i mbizotëruar nga petëzimet e disponueshme të tavolinave dhe paketimit të ushqimit me një jetë të shkurtër rafti, e ndjekur nga tavolina gjysmë të qëndrueshme ose me shumë përdorime. Produktet e filmit në lulëzim si çanta blerjeje dhe mulch janë mbështetur fuqimisht nga qeveria, dhe madhësia e tregut mund të ketë një kërcim në shkallë të gjerë në një afat të shkurtër. Tregu për produkte të disponueshëm të fibrave të tilla si pelena dhe peceta sanitare gjithashtu mund të rritet ndjeshëm sipas kërkesave të rregulloreve, por teknologjia e tij e përbërë ende ka nevojë për një përparim. Produkte speciale, të tilla si shtypja 3D në sasi të vogël, por vlerë të lartë të shtuar, dhe produkte që kërkojnë përdorim afatgjatë ose me temperaturë të lartë, siç janë elektronika dhe aksesorët e makinave.

Vlerësohet se kapaciteti vjetor i prodhimit të acidit polilaktik në të gjithë botën (përveç Kinës) është rreth 150,000 ton dhe prodhimi vjetor është rreth 120,000 ton para vitit 2015. Për sa i përket tregut, nga 2015-2020, tregu global i acideve polilaktike do të rritet me shpejtësi në një shkallë të përbërë të rritjes vjetore prej rreth 20%, dhe perspektivat e tregut janë të mira.
Për sa i përket rajoneve, Shtetet e Bashkuara janë baza më e madhe e prodhimit të acidit polilaktik, i ndjekur nga Kina, me një pjesë të tregut të prodhimit prej 14% në 2018. Për sa i përket konsumit rajonal, Shtetet e Bashkuara ende mbajnë pozicionin e saj kryesor. Në të njëjtën kohë, është gjithashtu eksportuesi më i madh në botë. Në vitin 2018, tregu global i acidit polilaktik (PLA) u vlerësua në 659 milion dollarë amerikanë. Si një plastikë e degradueshme me performancë të shkëlqyeshme. Insajderët e tregut janë optimistë për tregun e ardhshëm