Polilaktična kislina (PLA), znana tudi kot polilaktid, je alifatski poliester z dehidracijsko polimerizacijo mlečne kisline, ki jo proizvaja mikrobna fermentacija kot monomer. Kot surovine uporablja obnovljivo biomaso, kot so koruza, sladkorni trs in kasava in ima široko paleto virov in je lahko obnovljiv. Proces proizvodnje polilaktične kisline je z nizko vsebnostjo ogljikovega, okolju prijaznega in manj onesnažujočega. Po uporabi lahko njene izdelke kompostiramo in razgradimo, da uresničimo cikel v naravi. Poleg tega se pogosto uporablja in ima nižje stroške kot druge pogoste razgradljive plastike, kot so PBAT, PBS in PHA. Zato je v zadnjih letih postal najbolj aktiven in najhitreje rastoči biološko razgradljiv material.

Razvoj polilaktične kisline je po vsem svetu zelo cenjen. Leta 2019 so glavne aplikacije Global PLA na embalaži in namizni pripravi, medicinski in osebni negi, filmskih izdelkih in drugih končnih trgih predstavljale 66%, 28%, 2%in 3%.

Na tržni uporabi polilaktične kisline še vedno prevladuje namizna posoda za enkratno uporabo in embalaža hrane s kratkim rokom, ki ji sledi pol-trpljiva ali večkratna namizna posoda. Vlada, kot so nakupovalne torbe in mulčenje, močno podpirajo, da bo vlada močno podprla, velikosti trga pa lahko na kratek rok velik skok. Trg vlaken za enkratno uporabo, kot so plenice in sanitarni prtički, se lahko tudi močno dvigne v skladu z zahtevami predpisov, vendar njegova kompozitna tehnologija še vedno potrebuje preboj. Posebni izdelki, kot so 3D tiskanje v majhni količini, vendar z veliko dodano vrednostjo, in izdelki, ki potrebujejo dolgoročno ali visokotemperaturno uporabo, kot so elektronika in avtomobilski dodatki.

Ocenjuje se, da je letna proizvodna zmogljivost polilaktične kisline po vsem svetu (razen Kitajske) približno 150.000 ton, letna proizvodnja pa približno 120.000 ton pred letom 2015. Glede na trg bo od leta 2015 do 2020 svetovni trg polilaktične kisline hitro rasel na sestavljeni letni stopnji rasti približno 20%, tržni perspektivi pa bodo dobri.
Glede na regije so Združene države največja proizvodna baza polilaktične kisline, ki ji sledi Kitajska, v letu 2018 pa 14% proizvodne tržne deleže. Glede na regionalno porabo ZDA še vedno ohranjajo svoj vodilni položaj. Hkrati je tudi največji izvoznik na svetu. V letu 2018 je bil trg globalne polilaktične kisline (PLA) vreden 659 milijonov ameriških dolarjev. Kot razgradljiva plastika z odličnimi zmogljivostmi. Tržni notranji ljudje so optimistični glede prihodnjega trga