Kwas polilowy (PLA), znany również jako polilaktyd, jest poliesterem alifatycznym wytwarzanym przez polimeryzację odwodnienia kwasu mlekowego wytwarzanego przez fermentację drobnoustrojową jako monomer. Wykorzystuje biomasę odnawialną, taką jak kukurydza, trzcina cukrowa i maniok, jak surowce, i ma szeroki zakres źródeł i może być odnawialny. Proces produkcji kwasu polimotowego jest niskoemisyjny, przyjazny dla środowiska i mniej zanieczyszczenia. Po użyciu jego produkty można kompostować i zdegradować, aby zrealizować cykl charakter. Ponadto jest szeroko stosowany i ma niższy koszt niż inne wspólne degradowalne tworzywa sztuczne, takie jak PBAT, PBS i PHA. Dlatego w ostatnich latach stał się najbardziej aktywnym i najszybciej rozwijającym się materiałem biodegradowalnym.

Rozwój kwasu polilaktycznego jest wysoce ceniony na całym świecie. W 2019 r. Globalne zastosowania PLA w zakresie opakowań i zastawy stołowej, opieki medycznej i osobistej, produktów filmowych i innych rynków końcowych stanowiły odpowiednio 66%, 28%, 2%i 3%.

Zastosowanie rynkowe kwasu polimotowego jest nadal zdominowane przez jednorazowe zastawa stołowa i opakowanie żywności z krótkim okresem trwałości, a następnie na pół-trwałym lub wielokrotnym użyciu zastawy stołowej. Wybuchowe produkty filmowe, takie jak torby na zakupy i ściółka, są silnie wspierane przez rząd, a wielkość rynku może mieć na dużą skalę skok w krótkim okresie. Rynek jednorazowych produktów z włókien, takich jak pieluchy i serwetki sanitarne, może również gwałtownie wzrosnąć zgodnie z wymaganiami przepisów, ale jego złożona technologia nadal wymaga przełomu. Produkty specjalne, takie jak druk 3D w niewielkiej ilości, ale wysokiej wartości dodanej, oraz produkty wymagające długoterminowego lub wysokiej temperatury, takie jak elektronika i akcesoria samochodowe.

Szacuje się, że roczna zdolność produkcyjna kwasu polilaktycznego na całym świecie (z wyjątkiem Chin) wynosi około 150 000 ton, a roczna produkcja wynosi około 120 000 ton przed 2015 r.. Pod względem rynku, w latach 2015–2020, globalny rynek kwasu polilaktycznego gwałtownie wzrośnie przy złożonej rocznej tempie wzrostu wynoszącym około 20%, a perspektywy rynku.
Pod względem regionów Stany Zjednoczone są największą podstawą produkcyjną kwasu polilaktycznego, a następnie Chin, z udziałem w rynku produkcyjnym wynoszącym 14% w 2018 r. Pod względem konsumpcji regionalnej Stany Zjednoczone nadal utrzymują swoją wiodącą pozycję. Jednocześnie jest to również największy na świecie eksporter. W 2018 r. Globalny rynek kwasu polilaktycznego (PLA) został wyceniony na 659 mln USD. Jako degradowalny plastik o doskonałej wydajności. Znawcy rynku są optymistami co do przyszłego rynku