Polylactinezuur (PLA), ook bekend als polylactide, is een alifatisch polyester gemaakt door dehydratatiepolymerisatie van melkzuur geproduceerd door microbiële fermentatie als een monomeer. Het maakt gebruik van hernieuwbare biomassa zoals maïs, suikerriet en cassave als grondstoffen, en heeft een breed scala aan bronnen en kan worden hernieuwbaar. Het productieproces van polylatuszuur is koolstofarm, milieuvriendelijk en minder vervuilend. Na gebruik kunnen de producten worden gecomposteerd en afgebroken om de cyclus in de natuur te realiseren. Bovendien wordt het veel gebruikt en heeft het lagere kosten dan andere gemeenschappelijke afbreekbare kunststoffen zoals PBAT, PBS en PHA. Daarom is het de afgelopen jaren het meest actieve en snelstgroeiende biologisch afbreekbare materiaal geworden.

De ontwikkeling van polylatuszuur wordt wereldwijd zeer gewaardeerd. In 2019 waren de belangrijkste applicaties van de Global PLA in verpakking en servies, medische en persoonlijke verzorging, filmproducten en andere eindmarkten, respectievelijk 66%, 28%, 2%en 3%.

De markttoepassing van polylatuszuur wordt nog steeds gedomineerd door wegwerp servies en voedselverpakkingen met een korte houdbaarheid, gevolgd door semi-duurzaam of meervoudig gebruik. Opgeblazen filmproducten zoals boodschappentassen en mulch worden sterk ondersteund door de overheid, en de marktomvang kan op korte termijn een grootschalige sprong hebben. De markt voor wegwerpvezelproducten zoals luiers en sanitaire servetten kan ook sterk stijgen onder de vereisten van voorschriften, maar de samengestelde technologie heeft nog steeds een doorbraak nodig. Speciale producten, zoals 3D-printen in kleine hoeveelheid maar een hoge toegevoegde waarde, en producten die gebruik op lange termijn of hoge temperatuur vereisen, zoals elektronica en auto-accessoires.

Geschat wordt dat de jaarlijkse productiecapaciteit van polylatuszuur wereldwijd (behalve China) ongeveer 150.000 ton is en de jaarlijkse output ongeveer 120.000 ton vóór 2015 is. In termen van de markt, van 2015 tot 2020, zal de wereldwijde polylactische zuurmarkt snel groeien met een samengestelde jaarlijkse groei van ongeveer 20%en de marktperspectieven zijn goed.
In termen van regio's is de Verenigde Staten de grootste productiebasis van polylactinezuur, gevolgd door China, met een productiemarktaandeel van 14% in 2018. In termen van regionale consumptie behouden de Verenigde Staten nog steeds zijn leidende positie. Tegelijkertijd is het ook 's werelds grootste exporteur. In 2018 werd de wereldwijde markt voor polylactinezuur (PLA) gewaardeerd op US $ 659 miljoen. Als een afbreekbaar plastic met uitstekende prestaties. Marktinsiders zijn optimistisch over de toekomstige markt